2月12日は「リンカーンの誕生日」（アメリカ合衆国）

2月12日はアメリカ合衆国の祝日「リンカーンの誕生日」です。

この祝日は年によって日が異なります。2024年の日付で紹介しています。

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「リンカーンの誕生日」はどんな日？

リンカーンの誕生日は、米国の一部の州で2月12日に祝われる祝日です。コネチカット州、イリノイ州、ミズーリ州、ニューヨーク州で祝日となっています。

エイブラハム・リンカーンは、1809年2月12日にケンタッキー州ラルー郡で生まれました。1860年に第16代アメリカ合衆国大統領に就任し、南北戦争を経験しました。1863年には奴隷解放宣言を出し、「奴隷解放の父」と呼ばれています。

1863年11月9日、「人民の人民による人民のための政治を地上から決して絶滅させないために、われわれがここで固く決意する」と民主主義を主張する演説を行いました（ゲティスバーグ演説）。

南北戦争で南軍が降伏してから2週間足らずの1865年4月14日、フォード劇場で観劇していたとき暗殺されました。しかし、奴隷解放、南北戦争による国家分裂の危機を乗り越えた政治的功績、リーダーシップなどにより、しばしば米国内では「史上最高の大統領」と言われています。

アメリカは世界3位の国土面積・人口を持つ北米大陸の国です。経済面ではGDPが20兆ドル（2000兆円以上）を超え、世界1位の経済大国です。またアメリカの通貨であるドルは基軸通貨と呼ばれ、USドルは世界中の貿易や商取引で最も広く使われています。

同時に世界最大の農業国でもあり、食料という点でも世界に多大な影響を与えています。機械化を進めた生産性の高い農業・畜産業により、とうもろこしや大豆、牛乳（全て世界1位）をはじめ多くの作物で圧倒的な生産量を誇ります。

天然資源も豊富であり、原油・天然ガスの生産量はともに世界1位。ただし使用量も多いため輸入も行っています。

軍事力も世界1位と言われ、年間の軍事予算は7000億ドル、世界170以上の国に駐留し海外だけで800の基地を持ちます。日本にも5万人以上の兵士が駐留しています。

多民族国家のアメリカ、特にニューヨークを象徴して、「人種のるつぼ」という言葉がしばしば使われます。「るつぼ」とは高温で様々な材料を溶かして混ぜ合わせる容器のことであり、文化が混ざり合っていくことをこれになぞらえています。

実際、アメリカには幅広い民族の人々がおり、白人、黒人、アジア系、ヒスパニック、先住民族など実に多種多様です。

ただ、最近では文化は融合せずただ混ざっているだけだという考え方から、ニューヨークは「るつぼ」ではなく「人種のサラダボウル」と言われることが多いようです。様々な野菜や素材を混ぜ合わせても溶け合うことはないサラダボウルに例えているのですね。

画像：Unsplash（特記なき場合）
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