1月15日は「ジョージ・プライスの日」（ベリーズ）

1月15日はベリーズの祝日「ジョージ・プライスの日」です。

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「ジョージ・プライスの日」はどんな日？

ジョージ・プライスは中米の国・ベリーズの政治家で、ベリーズの独立に貢献しました。彼の業績をたたえるため、誕生日である1月15日が祝日となっています。

プライスは、2回にわたりベリーズの首相を務めました（1961年～1984年、1989年～1993年）。彼の先導により、1981年にベリーズは平和的にイギリスから独立しました。プライスはベリーズの「国家の父」と言われています。

2021年に行われたプライスの献花式で、人民連合党委員長・ヘンリー・チャールズ・アッシャーは次のように語りました。

「これほど多くの国家的英雄がいるにもかかわらず、国家の父はたった一人であり、それはジョージ・プライス閣下です。この国が一つになり、団結し、ジョージ・プライスの日をその象徴として祝うことが重要なのです。」

ベリーズは、中央アメリカに位置する熱帯の国で、国土の大部分が熱帯雨林におおわれています。沿岸部にはマングローブやサンゴ礁が広がっており、豊かな自然で知られています。

農業が主要産業で、砂糖、バナナ、柑橘類などの生産が盛んです。近年は観光業にも力を入れています。

ベリーズを含むユカタン半島一帯は、4～10世紀ごろにマヤ文明が栄えた土地でもあります。写真のアルトゥン・ハ遺跡は、西暦250年から275年ごろのマヤ文明の遺跡です。7世紀に全盛期を迎え、海上交易で栄えたと考えられています。

マヤ文明と言えば、2012年に人類が滅亡するという流言で話題になりましたね。

ベリーズはキーカーカー島をはじめとして、ダイビングのスポットとしても有名です。サンゴ礁の島であるキーカーカー島では、ウミガメやマナティに会うことができます。マナティに出会えなくても、サンゴ礁の絶景を海中から楽しめます。

ダイビングのほかにも、サンゴ礁でできたブルーホールを見ることができます。キーカーカー島からセスナで遊覧飛行ができるようです。カリブ海の絶景を空から楽しむのは至高でしょう。

画像：Unsplash（特記なき場合）
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